Entre as plantas medicinais mais conhecidas na América do Sul, destaca-se a unha de gato, originária da região amazônica e amplamente utilizada pelos povos tradicionais para diferentes finalidades terapêuticas. Diversas pesquisas têm explorado o potencial dessa planta, principalmente em razão de seus componentes ativos, que oferecem propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e de fortalecimento do sistema imune.
Duas espécies concentram os principais usos medicinais: Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis. Cada uma delas pode ser aproveitada em diferentes formas, como chás, cápsulas, tinturas e até compressas, encontradas facilmente em lojas de produtos naturais e farmácias de manipulação. Apesar de seus benefícios reconhecidos, especialistas reforçam a importância de utilizar a unha de gato segundo recomendação profissional, seja de um médico ou de um fitoterapeuta.
Para que serve a unha de gato?
A unha de gato é uma planta medicinal utilizada há muito tempo na fitoterapia e é indicada para auxiliar no tratamento de condições como artrite, artrose, dores musculares, gastrite e para a manutenção da saúde imunológica. Suas propriedades estão associadas à presença de alcaloides, flavonoides, taninos e outros compostos que atuam reduzindo processos inflamatórios e protegendo as células do efeito dos radicais livres.
- Fortalecimento do sistema imunológico: atua na produção e ativação de células de defesa, auxiliando na prevenção de infecções e contribuindo para a resposta imunológica do organismo.
- Alívio de inflamações: tradicionalmente usada por pessoas com dores articulares ou musculares, devido à sua ação anti-inflamatória natural.
- Proteção celular: por inibir o estresse oxidativo, auxilia na prevenção de danos celulares e do envelhecimento precoce.
- Melhora de sintomas gástricos: em casos de gastrite e irritações gástricas, o consumo controlado pode ajudar a aliviar os sintomas.
Como preparar e utilizar a unha de gato?
As formas de preparo da unha de gato são variadas e incluem chás, cápsulas, tinturas e compressas tópicas, permitindo que cada pessoa escolha a que mais se adapta à sua necessidade ou rotina, mas sempre seguindo orientação profissional quanto à dosagem e frequência. Entre os métodos mais comuns, destacam-se a preparação de chás, cápsulas, tinturas e compressas tópicas.
- Chá de unha de gato:
- Utilizar cerca de 20g de casca ou raiz para cada litro de água.
- Ferver os ingredientes por 15 minutos, tampar e deixar repousar por outros 10 minutos.
- Coar e consumir até três xícaras por dia, entre as refeições, conforme orientação.
- Cápsulas:
- Disponíveis em diferentes doses, entre 250mg e 1000mg, podendo ser tomadas duas a três vezes ao dia.
- A escolha da dose depende do objetivo do tratamento e deve ser definida junto ao fitoterapeuta. Em países como Estados Unidos e Brasil, os suplementos de unha de gato estão se tornando populares por sua praticidade.
- Tintura:
- Para adultos, de 20 a 40 gotas diluídas em água, duas a três vezes ao dia, preferencialmente antes das refeições.
- Compressas:
- Após preparar o chá, umedeça um pano limpo ou gaze e aplique sobre áreas doloridas, deixando agir entre 15 e 20 minutos.
Quais são os cuidados e efeitos colaterais da unha de gato?
Apesar dos benefícios, o uso da unha de gato exige precaução, pois, ingerida em excesso, pode ocasionar desconfortos como diarreia, náuseas, dor de estômago e alterações hormonais. Em situações mais graves, há relatos pontuais de impactos renais e hepáticos, principalmente em pessoas com predisposição a essas condições ou que fazem uso de tratamentos específicos, como anticoagulantes.
- Contraindicações: crianças, gestantes, lactantes, indivíduos com doenças autoimunes ou problemas de coagulação, além de pessoas com alergia à planta, devem evitar seu consumo.
- Interações medicamentosas: pode potencializar o efeito de medicamentos anticoagulantes, aumentando o risco de sangramento.
- Tintura alcoólica: não recomendada para pessoas em tratamento do alcoolismo ou com doenças hepáticas.
Antes de iniciar o uso da unha de gato, recomenda-se sempre uma avaliação especializada, principalmente para quem já utiliza outros medicamentos ou possui condições crônicas de saúde. Em alguns países, a agência reguladora de saúde, como a ANVISA no Brasil ou a FDA nos Estados Unidos, classifica a unha de gato como suplemento fitoterápico, mas reforça que sua utilização deve seguir as orientações de um profissional de saúde. A supervisão adequada ajuda a evitar eventuais complicações e a potencializar os benefícios dessa planta amazônica secular, garantindo que sua utilização aconteça de forma segura e responsável.
