A abóbora, também conhecida em algumas regiões do Brasil como jerimum, destaca-se tanto pelo sabor quanto pela diversidade de nutrientes que oferece. Esse legume está presente em diferentes culturas gastronômicas e pode ser preparado de inúmeras formas, sendo uma escolha frequente em receitas de sopas, doces, purês e até mesmo como acompanhamento em pratos principais. Com uma variedade de tipos, como moranga, cabotiá, japonesa e abóbora de pescoço, cada uma apresenta características próprias de textura e sabor, mas todas compartilham os benefícios nutricionais.
Rica em carotenóides, a abóbora contém pigmentos naturais capazes de atuar como antioxidantes. Entre eles destacam-se a luteína e a zeaxantina, compostos conhecidos por promoverem a proteção dos olhos e da pele contra os efeitos nocivos da luz intensa e dos raios solares. Nos últimos anos, seu consumo tem sido associado a diversas vantagens para a saúde, tornando o alimento ainda mais valorizado na alimentação do brasileiro.
Quais são os benefícios da abóbora para a saúde?
O consumo da abóbora proporciona uma série de efeitos positivos ao organismo, resultado da combinação de fibras, vitaminas e minerais presentes em sua composição. Um dos principais destaques é a manutenção da saúde ocular, já que os carotenóides ajudam a prevenir a degeneração macular, problema comum a partir de certa idade, além de contribuir para a proteção contra cataratas.
As fibras presentes nesse legume são responsáveis por auxiliar o funcionamento do sistema digestivo. Elas formam um gel no estômago, prolongando a sensação de saciedade e facilitando o trânsito intestinal, sendo úteis tanto para quem deseja perder peso quanto para combater a prisão de ventre. Outro componente importante é o potássio, mineral que apoia o relaxamento dos vasos sanguíneos, ajudando a regular a pressão arterial e, consequentemente, prevenindo possíveis complicações cardiovasculares. Além disso, a abóbora também oferece pequenas quantidades de magnésio, que contribui para a saúde muscular e óssea, e vitamina E, que exerce papel antioxidante no corpo.
Como a abóbora protege contra doenças?
Por apresentar quantidade significativa de antioxidantes, como o betacaroteno e a vitamina A, a abóbora age diretamente na proteção celular contra os radicais livres, moléculas associadas ao desenvolvimento de doenças crônicas e ao envelhecimento precoce. Com isso, o consumo regular do legume pode contribuir para a prevenção de alguns tipos de câncer, inclusive de pele, pulmão, pâncreas e próstata.
Além disso, o alimento se destaca no fortalecimento do sistema imunológico, promovendo maior resistência do organismo a gripes, resfriados e infecções. As fibras também desempenham papel importante na regulação dos níveis de glicose no sangue, já que reduzem a velocidade de absorção dos carboidratos, o que pode ajudar no equilíbrio da glicemia e na prevenção da diabetes tipo 2. Recentes estudos também indicam que os antioxidantes presentes na abóbora podem contribuir para a saúde cardiovascular, diminuindo processos inflamatórios no organismo.
A abóbora pode ser consumida de quais maneiras?
Versátil, a abóbora pode ser usada tanto com casca quanto sem, dependendo da preparação. Entre as receitas mais tradicionais estão o purê e o doce, mas o legume também é ingrediente de saladas, assados, tortas, bolos e sopas. Não apenas a polpa é aproveitada; as sementes da abóbora são ricas em fibras e minerais, podendo ser consumidas torradas como snacks ou utilizadas em farinhas para preparações diversas.
O segredo para aproveitar todos os benefícios da abóbora está na inclusão desse alimento no contexto de uma alimentação equilibrada. Recomenda-se a ingestão de vegetais variados diariamente, sendo a quantidade ideal de abóbora algo entre 160g e 240g, conforme as orientações nutricionais atuais. Para facilitar o consumo, confira duas formas simples de preparar o alimento:
- Purê de abóbora: Cozinhe a abóbora em pedaços, amasse com um garfo e misture ingredientes como leite, azeite, noz-moscada, sal e cebola refogada.
- Doce de abóbora: Corte a abóbora em cubos, cozinhe com cravo e canela, adicione adoçante culinário, e mexa até adquirir consistência cremosa. Sirva gelado.
Quais nutrientes estão presentes na abóbora?
Em 100 gramas da abóbora cozida é possível encontrar baixo teor calórico, além de vitamina A, vitamina C, fibras, potássio e minerais essenciais para o corpo. Cada variedade pode apresentar ligeiras diferenças na concentração desses nutrientes, mas todas são consideradas valiosas adições à dieta.
Na rotina alimentar, a abóbora colabora para manter a saúde dos olhos, fortalece o sistema imune, auxilia no controle do peso e da glicemia, além de favorecer funções digestivas. Ao considerar a inclusão desse legume nas refeições, cresce a possibilidade de promover um cardápio mais nutritivo e equilibrado, favorecendo diferentes públicos e necessidades ao longo de todo o ano. Além disso, abóboras também possuem quantidades significativas de vitamina B6, ferro e fósforo, nutrientes importantes para o metabolismo energético e formação das células sanguíneas.
