O cultivo de inhame tem atraído a atenção de quem busca uma alimentação mais saudável e deseja montar uma horta em casa. Este tubérculo, além de ser bastante versátil na culinária, pode ser plantado em diferentes ambientes, como jardins, quintais ou até mesmo em vasos, o que facilita o acesso ao alimento fresco durante todo o ano. Para quem deseja iniciar o plantio, conhecer as etapas e cuidados necessários é fundamental para garantir uma boa colheita. Técnicas de cultivo são estudadas em universidades por todo o Brasil, como na Universidade Federal de Viçosa, onde pesquisadores analisam a adaptação do inhame a diferentes solos e condições climáticas.
O inhame, conhecido por seu valor nutricional, é uma fonte importante de fibras, vitaminas e minerais. O processo de plantio não exige equipamentos sofisticados, mas requer atenção a detalhes como escolha do solo, exposição solar e irrigação adequada. Com alguns cuidados básicos, é possível colher inhames de qualidade diretamente do quintal ou varanda.
Quais são os primeiros passos para plantar inhame?
Antes de iniciar o plantio, é essencial selecionar uma raiz saudável de inhame, preferencialmente com brotos aparentes. O inhame pode ser adquirido em feiras ou supermercados, desde que esteja livre de machucados ou sinais de doenças. Após a escolha, recomenda-se cortar o tubérculo em pedaços, cada um contendo pelo menos um broto, pois é a partir deles que a planta irá se desenvolver.
O próximo passo consiste em preparar o solo. O inhame prefere solos profundos, bem drenados e ricos em matéria orgânica. Para quem vai plantar diretamente no chão, recomenda-se revolver a terra e misturar composto orgânico ou esterco bem curtido. Já para o cultivo em vasos, é importante escolher recipientes com no mínimo 40 centímetros de profundidade e garantir furos para drenagem da água. Estudos da Embrapa Hortaliças mostram que solos com boa drenagem e adicionados de composto aumentam significativamente a produtividade.
Como plantar inhame em vasos ou no solo?
O plantio pode ser feito tanto em canteiros quanto em vasos grandes. Para ambos os métodos, o procedimento é semelhante:
- Faça um buraco de aproximadamente 10 a 15 centímetros de profundidade.
- Coloque o pedaço de inhame com o broto voltado para cima.
- Cubra com terra, deixando o broto levemente exposto.
- Regue moderadamente, evitando encharcar o solo.
É importante posicionar o vaso ou escolher um local no jardim que receba luz solar direta por algumas horas ao dia. O inhame se desenvolve melhor em ambientes quentes e úmidos, por isso, o início da estação chuvosa é considerado o período ideal para o plantio.
Quais cuidados são necessários durante o cultivo do inhame?
Durante o desenvolvimento da planta, alguns cuidados são essenciais para garantir o sucesso do cultivo. A irrigação deve ser feita sempre que o solo estiver seco na superfície, mas sem excesso de água, pois o inhame não tolera solos encharcados. A adubação pode ser reforçada a cada dois meses com matéria orgânica, como húmus de minhoca ou compostos naturais.
- Controle de pragas: Fique atento ao aparecimento de insetos ou fungos. A retirada manual de folhas danificadas e o uso de soluções naturais podem ajudar a proteger a planta. Pesquisadores de Campinas desenvolveram extratos de plantas que auxiliam no controle biológico de pragas no inhame, tornando o cultivo mais sustentável.
- Manutenção do solo: Remova ervas daninhas que possam competir por nutrientes e mantenha a terra sempre solta ao redor da planta.
- Exposição solar: Certifique-se de que a planta receba luz suficiente, pois isso influencia diretamente no crescimento dos tubérculos.
Além desses cuidados, recomenda-se fazer uma leve cobertura morta ao redor da base da planta com palha ou folhas secas. Isso ajuda a manter a umidade do solo, evitando variações bruscas de temperatura e reduzindo o aparecimento de ervas daninhas. Uma dica extra, bastante comum em projetos de agricultura urbana em São Paulo, é usar folhas de bananeira picadas como cobertura morta, aumentando a eficiência na retenção de umidade.
Quando e como colher o inhame?
O tempo de desenvolvimento do inhame varia entre cinco e doze meses após o plantio, dependendo das condições climáticas e do manejo. A colheita deve ser feita quando as folhas começarem a amarelar e secar, sinalizando que os tubérculos atingiram o ponto ideal. Para colher, basta escavar cuidadosamente ao redor da planta e retirar os inhames do solo, evitando danos à casca.
Após a colheita, recomenda-se armazenar os tubérculos em local seco e arejado, longe da luz direta, para prolongar sua durabilidade. O inhame pode ser utilizado em diversas receitas, como sopas, purês, bolos e até sucos, agregando valor nutricional à alimentação diária. Em 2023, receitas à base de inhame ganharam destaque em programas televisivos como o Mais Você, apresentando inovações na preparação do tubérculo.
O plantio de inhame em casa oferece a possibilidade de consumir um alimento fresco, livre de agrotóxicos e cultivado de forma sustentável. Com dedicação e atenção aos detalhes, é possível transformar pequenos espaços em fontes de alimentos saudáveis e saborosos.
